In India, le usanze funebri variano ampiamente in base alla religione, alla regione e alle tradizioni culturali. Tuttavia, ci sono alcuni elementi comuni che si possono trovare in molte pratiche funebri indiane. Di seguito sono descritte alcune delle principali usanze funebri in India:
- Cremazione: La cremazione è la pratica funebre più diffusa in India, particolarmente nel contesto delle religioni indù, buddista, giainista e sikh. Secondo le credenze induiste, la cremazione aiuta a liberare l’anima dal ciclo di reincarnazione.
- Riti religiosi: I riti religiosi sono un aspetto fondamentale delle cerimonie funebri in India. Ad esempio, le famiglie hindu possono recitare mantra e preghiere durante il processo di cremazione e durante le cerimonie successive.
- Ghats funerari: In molte città indiane, ci sono ghats funerari, che sono luoghi appositamente designati lungo i fiumi dove avvengono le cremazioni. Il Ghat di Manikarnika a Varanasi è uno dei più famosi.
- Balze funerarie: In alcune regioni dell’India, le ceneri dei defunti vengono sparse su balze sacre o in luoghi considerati sacri, come l’Himalaya o il fiume Gange.
- Periodo di lutto: Il periodo di lutto può variare a seconda delle tradizioni e delle credenze familiari. In alcune comunità, il periodo di lutto dura 13 giorni, durante i quali i familiari evitano di partecipare a celebrazioni e festività.
- Cerimonie commemorative: Dopo il periodo di lutto, possono essere organizzate cerimonie commemorative, chiamate “Shraddha” o “Tarpan”, durante le quali la famiglia offre preghiere e offerte in memoria del defunto.
- Cenotafio: In alcune comunità, viene costruito un cenotafio in memoria del defunto, che può essere posto in casa o in un luogo pubblico, come un tempio.
- Sepoltura: Anche se meno comune rispetto alla cremazione, ci sono comunità in India che praticano la sepoltura. Questa pratica è più diffusa tra i cristiani e alcune altre minoranze religiose.
- Alimentazione e offerte agli spiriti: Durante le cerimonie commemorative, vengono spesso offerti cibi e bevande agli spiriti degli antenati, secondo le credenze religiose e culturali.
- Rispetto per il defunto: In generale, le cerimonie funebri in India sono caratterizzate da un profondo rispetto per il defunto e dalle tradizioni che onorano la sua memoria.
Queste sono solo alcune delle principali usanze funebri che si possono trovare in India. È importante notare che le pratiche possono variare notevolmente da una regione all’altra e da una comunità all’altra, riflettendo la ricca diversità culturale e religiosa del paese.